quinceavo y decimoquinto

En la calle, e incluso en la radio y en la televisión, es posible escuchar que se realizó “el quinceavo concurso de marinera”, que fulano ganó “en la onceava maratón”, que tal revista ha publicado “su edición treinta”, que el colegio está celebrando “su cuarentavo aniversario”, etc.; sin embargo, en estas expresiones los adjetivos numerales son incorrectos. Veamos por qué.

CARDINALES	PARTITIVOS	ORDINALES
uno		primero
dos	mitad	segundo
tres	tercio	tercero
cuatro	cuarto	cuarto
cinco	quinto	quinto
seis	sexto	sexto
siete	sétimo	sétimo
ocho	octavo	octavo
nueve	noveno	noveno
diez	décimo	décimo
once	onceavo	undécimo
doce	doceavo o dozavo	duodécimo
trece	treceavo o trezavo	decimotercero
catorce	catorceavo o catorzavo	decimocuarto
quince	quinceavo	decimoquinto
dieciséis	dieciseisavo	decimosexto
diecisiete	diecisieteavo	decimosétimo
dieciocho	dieciochoavo	decimooctavo
diecinueve	diecinueveavo	decimonoveno
veinte	veintavo o veinteavo	vigésimo
veintiuno	veintiunavo	vigésimo primero
veintidós	veintidosavo	vigésimo segundo
treinta	treintavo	trigésimo
cuarenta	cuarentavo	cuadragésimo
cincuenta	cincuentavo	quincuagésimo
sesenta	sesentavo	sexagésimo
setenta	setentavo	septuagésimo
ochenta	ochentavo	octogésimo
noventa	noventavo	nonagésimo
cien	centavo	centésimo

Números cardinales

Estos números son adjetivos que designan una cantidad entera de seres; así, podemos tener: cinco libros, trece revistas, etc. Aunque también se emplean como sustantivos: el quince de agosto obtuve veinte en el examen.

Números partitivos

 Si un pastel es dividido en cinco partes proporcionales, cada fragmento será un quinto; si se divide en ocho partes, cada pedazo será un octavo, y si se divide en quince partes, cada fracción será un quinceavo de pastel. Aquí, estos adjetivos sí son correctos porque se trata de fracciones y reciben el nombre precisamente de números partitivos, fraccionarios o quebrados.

Números ordinales

Otro tipo de números son los ordinales, cuyo nombre alude obviamente a orden o sucesión. Si, por ejemplo, queremos establecer un orden de mérito entre competidores, podremos decir: fulano obtuvo el primer puesto; mengano, el segundo; zutano, el tercero, y así sucesivamente.

Si aplicamos lo dicho a las expresiones citadas inicialmente, observamos claramente que se debió decir: se realizó el decimoquinto concurso de marinera, que fulano ganó en la undécima maratón, que tal revista ha publicado su trigésima edición, y aquel colegio está celebrando su cuadragésimo aniversario.

      Al observar la tabla, comprenderá que la confusión común en el uso de numerales se debe a que los ordinales cuarto, quinto, sexto, etc., hasta décimo tienen escritura idéntica a los partitivos, y se piensa que esa semejanza continúa en los demás casos.

Con frecuencia, los ordinales son expresados con números romanos, de modo que los carteles anuncian el VIII (octavo) Festival de la Música, el XXIV (vigésimo cuarto) Concurso Canino, el LVI (quincuagésimo sexto) aniversario de una institución.

CARDINALES	ORDINALES
doscientos	ducentésimo
trescientos	tricentésimo
cuatrocientos	cuadringentésimo
quinientos	quingentésimo
seiscientos	sexcentésimo
setecientos	septingentésimo
ochocientos	octingentésimo
novecientos	noningentésimo
mil	milésimo

A propósito, como el Perú fue independizado en 1821, este año celebraremos el centésimo nonagésimo segundo (192) aniversario de su independencia; y Lima, fundada en 1535, este año conmemorará su cuadringentésimo septuagésimo octavo (478) aniversario de fundación. Y si usted es inquieto, verá en el diccionario que un septingentésimo es el que sigue al o a lo sexcentésimo nonagésimo nono.